Indblik: Patagonia giver alt overskud til klimaet
Patagonias grundlægger, Yvon Chouinard, skabte ikke sit livsværk for at blive rig og berømt. Han ville gøre en forskel – og det vil han stadig. Derfor har han også fortalt i interviews, at han blev helt forbandet, da han så sit navn på Forbes’ berømte liste over milliardærer. Hans ønske havde nemlig aldrig været at blive en forretningsmand.
En mand med en mission
Da Yvon Choinards iværksættereventyr startede, stod det hurtigt klart for ham, at det vigtigste, han kunne opnå med Pagaonia, var at vise verden, hvordan man som virksomhed kan påvirke både kunder og andre firmaer til at mindske de miljømæssige fodaftryk.
Det sidste, han ønskede, var at se Patagonia gå på kompromis med sit sociale ansvar for at tilfredsstille de stigende forventninger, som han mener, at nutidens aktionærer har. Derfor har han nu gjort noget helt andet. Han har givet hele sit livsværk væk til velgørenhed.
For som han siger i en video på Patagonias Instagram: ”Ikke ret mange mennesker forstår hvor alvorligt, vi mener det, når vi siger, at vi vil redde planeten. Jeg mener det dødalvorligt”.
Jorden er blevet aktionær
Helt konkret har Yvon Chouinard valgt, at alt overskuddet fra Patagonia (når regningerne til driften af virksomheden er betalt) skal gå til den amerikanske velgørenhedsorganisation Holding Collective, som kæmper for at stoppe klimaforandringerne.
Patagonia vil fortsat blive ledet af Yvon Chouinard og hans familie, og det er dem, der vil have den daglige kontrol med firmaet, selvom de nu kun ejer 2% af aktierne.
På den måde sikrer Yvon, at Patagonia drives videre i hans ånd og med de værdier, han grundlagde firmaet efter. Alt sammen så Patagonia kan fortsætte med at leve op til deres velkendte motto: ”We’re in business to save our planet”.
Åbent brev fra Yvon Chouinard
Nyheden om forretningsmanden, der forærede sit livsværk væk, bredte sig som en steppebrand overalt på nettet og på sociale medier den 15. september 2022.
Under overskriften ”Jorden er nu vores eneste aktionær” kunne man nemlig se den 83-årige grundlægger og direktør, Yvon Chouinard, underskrive et åbent brev, hvor han forklarer, hvorfor Patagonia ikke skulle være et aktieselskab, men derimod en del af en større plan – for klimaet.
Vi har, efter bedste evne, forsøgt at oversætte brevet fra Yvon nedenfor, så du kan læse det her på dansk:
"Jorden er nu vores eneste aktionær"
Hvis vi vil bevare håbet om en blomstrende planet – og ikke mindst en blomstrende forretning - vil det kræve, at vi alle gør, hvad vi kan med de ressourcer, vi har. Det er, hvad vi kan gøre.
af Yvon Chouinard
Jeg ville aldrig være forretningsmand. Jeg startede som håndværker, lavede klatreudstyr til mine venner og mig selv, og begyndte først derefter at lave tøj.
Da vi begyndte at se omfanget af global opvarmning, og hvordan vi selv bidrog til disse ødelæggelser af naturen, forpligtede Patagonia sig til at ændre måden at drive forretning på. Hvis vi kunne gøre det rigtige og samtidig tjene nok til at betale vores regninger, kunne vi påvirke kunder og andre virksomheder og dermed måske ændre systemet hen ad vejen.
Vi startede med vores produkter og valgte at bruge materialer, der forårsagede mindre skade på miljøet. Vi gav 1 % af salget væk hvert år. Vi blev et B Corp certificeret (en global standard hvor et firma forpligter sig til at leve op til høje standarder både social, miljømæssigt og ifht. gennemsigtighed, red.), californisk fordelsselskab, og vi skrev vores værdier ind i virksomhedens frihedsbrev, så de ville blive bevaret.
For nylig, i 2018, ændrede vi virksomhedens formål til: Vi driver forretning for at redde vores planet.
Selvom vi i mange år gjorde vores bedste at løse miljøkrisen, har det ikke været nok. Vi var nødt til at finde en måde, hvorpå vi kunne bruge flere penge på at bekæmpe krisen og samtidig holde virksomhedens værdier intakte.
En mulighed var at sælge Patagonia og donere alle pengene. Men så kunne vi ikke være sikre på, at en ny ejer ville bevare vores værdier eller holde vores team af mennesker rundt om i verden beskæftiget.
En anden mulighed var at børsnotere virksomheden. Det ville have været en katastrofe. Selv aktieselskaber med gode intentioner er under stort pres for at levere en kortsigtet gevinst på bekostning af langsigtet vitalitet og ansvarlighed.
Sandheden er, at der var ingen oplagt mulighed tilgængelig. Så vi skabte den selv.
I stedet for at for at gå den traditionelle vej, kan man sige, at vi gik den meningsfulde vej. I stedet for at udvinde værdi fra naturen og omdanne den til rigdom for investorer, vil vi bruge den rigdom, Patagonia skaber, til at beskytte kilden til al rigdom: Naturen.
Sådan fungerer det: 100 % af virksomhedens stemmeberettigede aktier overføres til Patagonia Purpose Trust, der er skabt for at beskytte virksomhedens værdier. 100 % af de ikke-stemmeberettigede aktier gives til Holdfast Collective, der er en velgørenhedsorganisation dedikeret til at bekæmpe miljøkrisen og beskytte naturen.
Finansieringen kommer fra Patagonien: Hvert år vil de penge, vi tjener efter at have geninvesteret i virksomheden, blive uddelt som udbytte for at hjælpe med at bekæmpe krisen.
Det er næsten 50 år siden, vi tog hul på vores ambition om at drive ansvarlig forretning, og vi er kun lige begyndt. Hvis vi har noget håb om en blomstrende planet (og en blomstrende virksomhed) 50 år fra nu, må vi alle gøre, hvad vi kan med de ressourcer, vi har. Dét her er en ny måde, hvorpå vi giver vores bidrag.
På trods af Jordens enorme omfang, er ressourcerne ikke uendelige, og det står helt klart, at vi har overskredet dens grænser. Men Jorden er også modstandsdygtig.
Vi kan redde vores planet, hvis vi forpligter os til det.
Yvon Chouinard